A pesar de contar con el equipo adecuado para disponer de los explosivos sin detonar en los terrenos de Vieques, CH2MHill, compañía contratada por la Marina para realizar los trabajos, insiste en utilizar el método de detonación abierta amenazando la salud y seguridad de los viequenses.
El equipo se conoce como Cámara de Detonación Controlada, (Controlled Detonation Chamber, CDC, por su nombre en inglés) y es una invención de John L. Donovan patentizada el 25 de marzo de 1995 - # 5,613,453.
Sobre el invento, dice la organización Center for Public Environmental Oversight (CPEO): The Donovan Blast Chamber, named for its inventor, John Donovan, was the first system approved by the Army for destroying non-chemical mortars and shells unearthed at former military munitions ranges. Other blast chambers have since been produced. The mobile chamber is a steel box-within-a-box that sits on a tractor-trailer. Munitions with an equivalent of up to 13 pounds of trinitrotoluene (TNT) are wrapped in explosives. The package is placed inside the armor-plated inner chamber and detonated. Plastic bags filled with water are hung inside the chamber to help quench the 5,600-degree fireball, and an air pollution control unit filters the fumes.
Durante varios años la compañía DeMill International, Inc., propiedad de John L. Donovan, fue distribuidor exclusivo de la cámara de detonación controlada. En el año 2002, CH2MHill compró la patente y la compañía DeMill International pasó a ser una de sus subsidiarias.
Bajo el control de CH2MHill, el desarrollo y perfeccionamiento de la cámara de detonación controlada es notable y ha sido probada con éxito en muchos lugares en todo el mundo. Incluso en algunos de esos lugares la Agencia de Protección Ambiental (EPA) ha ordenado utilizar la cámara para evitar una mayor contaminación atmosférica. Massachusetts Military Reservation (MMR por sus siglas) es uno de ellos.
Sobre la reserva militar en Massachusetts, EPA ordena:
Within fifteen days of the effective date of the Order, Respondent National Guard Bureau shall submit to EPA an amendment to the existing Public Information Plan for the Impact Area Study, which shall ensure adequate public involvement concerning the detonation of unexploded ordnance (UXO) at MMR in a controlled detonation chamber.
Aunque el Departamento de la Defensa considera que la cámara de detonación controlada se encuentra todavía en una etapa experimental, la orden de la EPA sobre el uso de este equipo en la reserva militar en Massachusetts, se puede entender. Como agencia gubernamental responsable de la protección del ambiente, la EPA tiene la obligación de recomendar la mejor tecnología disponible para limpiar los terrenos contaminados por las fuerzas armadas de los Estados Unidos.
Pero para Vieques, la cámara de detonación controlada no está disponible.
Según la Marina, CH2MHill y la Junta de Calidad Ambiental de Puerto Rico, el mejor método para disponer de los explosivos en Vieques es la detonación abierta, (blow in place). "Es la única opción disponible debido a los peligros envueltos", dice la Marina. "Además, no es viable usar una cámara de detonación controlada porque sólo puede ser utilizada para municiones y bombas pequeñas", añade.
Esto no es cierto.
El número de serie de la cámara de detonación controlada originalmente patentizada por John L. Donovan y que es efectiva en bombas y municiones de 115 mm o menos, (artefactos considerados pequeños), es la T-10. Sin embargo la T-10 no es la única opción. Además de la T-10 ya están disponibles de manera exclusiva por CH2MHill la TC-25, T-30, T-60, D-60, D-100 y la más grande D-200 que incluso puede ser instalada por tiempo indefinido en lugares muy contamidos como es el caso de la isla de Vieques.
Y las cámaras de detonación controlada se anuncian por Internet...
En una publicación de DEMIL International, A CH2MHill Company (2002), "Evolution of Blast Chamber Technology for Demilitarization", bajo la firma de Mark S. Morris, Presidente de DEMIL International, Inc., expone lo siguiente (p.2):
Convergence of Drivers Demand New Technologies
Environmental Protection: Need for alternative approaches to open detonation and open burning Obsolete or Unserviceable Ammunition and Threat Reduction: Reduce stores of conventional munitions Recovered CWM: Technological alternatives for recovered chemical warfare material destructionMás adelante señala, (p.3):
Keys to Effective Controlled Detonation Technology
Provide an important technological alternative that is proven:
Versatile
Effective
Environmentally Protective
Durable
Ante esta realidad cabe preguntar, ¿por qué la Marina y su suplidor la compañía CH2MHill no utilizan la cámara de detonación controlada para disponer de los explosivos en los terrenos de Vieques? ¿Por qué la EPA no los obliga tal y como lo hiciera con la reserva militar en Massachusetts? ¿Será acaso el costo elevado del equipo? ¿Será porque está en etapa experimental?
No hay excusa. A CH2MHill le cuesta poco porque ellos son los dueños de la tecnología. Por otro lado, tampoco es excusa el que este equipo todavía esté bajo evaluación. Si así fuera, Vieques es el lugar perfecto para probarlo porque la islita es uno de los lugares más contaminados por la Marina de los Estados Unidos en todo el mundo.
Durante más de sesenta años la Marina utilizó a Vieques para probar nuevas formas de destrucción. Ya es hora de que comience a usar esa misma capacidad creadora en nueva tecnología para reconstruirlo.
¡PAZ PARA VIEQUES!
* Fuentes disponibles
